Mario Hezonja se vrača v ligo NBA. Krilni center Real Madrida bo kariero nadaljeval v Clevelandu

Hrvaški košarkar se bo znova poskušal uveljaviti v najmočnejši ligi na svetu

Eden najsvetlejših igralcev sodobne Evrolige, Mario Hezonja, zapušča Real Madrid in se vrača v Nacionalno košarkarsko zvezo. Po poročanju uglednega insajdera Shamsa Charanie se je 31-letni hrvaški napadalec dogovoril za pogodbo s Cleveland Cavaliers.

Strani sta se dogovorili za enoletno pogodbo v vrednosti 2,8 milijona dolarjev. Za Hezonjo bo to nova faza v njegovi karieri po šestih uspešnih sezonah v evropski košarki.

Vrnitev v ligo NBA je bil glavni cilj

Že med igranjem za Real Madrid Hezonja ni skrival, da si želi dobiti še eno priložnost v ligi NBA. Zato je vnaprej izpolnil vse potrebne pogoje za aktivacijo posebne klavzule v pogodbi, ki mu je omogočila predčasen odhod iz madridskega kluba in prestop v ameriško ligo.

S tem je Hrvat dosegel svoj glavni športni cilj in se bo kmalu pridružil Cleveland Cavaliers.

Cavaliersi dobijo izkušenega vsestranskega igralca

Cleveland pričakuje, da bo Hezonja postal pomemben element rotacije. Napadalec ima solidne mednarodne izkušnje, je sposoben kakovostno delovati tako v napadu kot v obrambi in lahko hkrati pokriva več položajev.

Potem ko klubu ni uspelo uresničiti načrtov za okrepitev ekipe z drugimi zvezdniškimi igralci, se je vodstvo odločilo staviti na košarkarja, ki se je odlično izkazal v Evropi.

Njegova vsestranskost, fizični podatki in sposobnost doslednega doseganja točk bi morali ekipi pomagati, da se pred začetkom nove sezone še bolj poglobi.

Druga priložnost po težki prvi fazi

To bo Hezonjina šesta sezona v ligi NBA. Hrvat je nekoč veljal za enega najbolj nadarjenih mladih evropskih košarkarjev in je bil na naboru leta 2015 izbran s petim skupnim izborom.

V svojem prvem obdobju v ZDA je branil barve Orlando Magica, New York Knicksa in Portland Trail Blazersa.

V tem času je napadalec odigral 330 tekem, v povprečju dosegal 6,9 točke, 3,1 skoka in igral približno 18,5 minute na tekmo.

Kljub nekaterim svetlim tekmam mu takrat v ligi NBA ni uspelo v celoti uresničiti svojega potenciala.

Evropa mu je pomagala ponovno začeti kariero

Po vrnitvi na evropsko celino je Hezonjina kariera dobila novo življenje.

Hitro je postal eden najučinkovitejših napadalcev v Evroligi, saj je proti najmočnejšim klubom v Evropi kazal dosledne nastope in visoko raven igre.

Najuspešnejše obdobje je bilo njegovo nastopanje za Real Madrid, s katerim je Hrvat leta 2023 osvojil Evroligo in se uveljavil med vodilnimi v ekipi.

Prav njegovi samozavestni nastopi za španskega velikana so ponovno pritegnili pozornost klubov lige NBA.

Nov izziv v njegovi karieri

Mario Hezonja ima zdaj priložnost dokazati, da je v letih, preživetih v Evropi, postal bolj zrel in vsestranski košarkar.

Pri 31 letih ima Hrvat bistveno več izkušenj kot ob svojem prvem prihodu v ligo NBA in tudi bolje razume zahteve ameriške košarke.

Za igralca samega je ta prestop priložnost za dokončanje nedokončane zgodbe v najmočnejši ligi na svetu, za Cleveland Cavaliers pa priložnost za pridobitev izkušenega igralca, ki je svojo vrednost že dokazal na najvišji ravni evropske košarke.