Anglija proti Hrvaški: Odločilni spopad velikanov v uvodnem krogu svetovnega prvenstva 2026

17. junija bo na stadionu AT&T odigrana ena najbolj pričakovanih tekem prvega kroga svetovnega prvenstva 2026. V skupini L se bo Anglija pomerila s Hrvaško.

Obe ekipi sta med najbolj stabilnimi ekipami v zadnjih letih in sta večkrat dokazali svojo konkurenčnost na večjih mednarodnih turnirjih. Zato je lahko uvodna tekma velikega pomena v boju za prvo mesto v skupini.

Anglija začenja novo obdobje

Po več letih dela Garetha Southgata je angleška ekipa pod vodstvom Thomasa Tuchela vstopila v nov cikel. Nemški specialist je prejel ekipo z ogromnim potencialom in naborom vrhunskih igralcev, od katerih navijači tradicionalno pričakujejo boj za naslov.

Na zadnjih dveh evropskih prvenstvih so se Angleži uvrstili v finale, a vsakič ostali brez pokala. Na svetovnem prvenstvu 2018 se je ekipa uvrstila v polfinale, zato se trenutno svetovno prvenstvo vidi kot še ena priložnost, da status favorita spremenijo v pravi uspeh.

Angleži so kvalifikacijski turnir odigrali skoraj brezhibno. Ekipa je samozavestno zmagala v svoji skupini in dobila vseh osem tekem. To je bila potrditev visoke ravni ekipe in njene pripravljenosti na resne izzive.

Vendar začetek leta 2026 ni bil ravno prepričljiv. Na marčevskih prijateljskih tekmah Angleži sprva niso uspeli premagati Urugvaja, nato pa so nepričakovano izgubili proti Japonski. Po tem je trenerski štab pregledal postavo in naredil nekaj sprememb.

Zadnje testne tekme so že izgledale veliko bolj optimistično. Anglija je minimalno premagala Novo Zelandijo po zaslugi gola Harryja Kana, nato pa se je samozavestno spopadla s Kostariko, kjer je dosegla tri gole brez odgovora. Takšni rezultati so ekipi omogočili, da si je pred začetkom svetovnega prvenstva povrnila samozavest.

Hrvaška ostaja mogočna sila

Kljub menjavi generacij hrvaška reprezentanca še naprej ostaja ena najnevarnejših ekip v Evropi. Na zadnjih dveh svetovnih prvenstvih so Hrvati osvojili srebrne in bronaste medalje ter na velikih turnirjih pokazali neverjetno stabilnost.

Res je, da je bilo zadnje evropsko prvenstvo za ekipo Zlatka Dalića razočaranje. Hrvati niso mogli premagati skupinskega dela, kar je povzročilo veliko kritik. Vendar je zveza ohranila zaupanje v selektorja in ta odločitev se je hitro obrestovala.

V kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2026 je Hrvaška samozavestno zasedla prvo mesto v svoji skupini. Ekipa je v osmih tekmah dosegla 22 točk in si predčasno zagotovila mesto na zaključnem turnirju.

Priprave na svetovno prvenstvo so bile mešane. Spomladi so Hrvati dobro zmagali nad Kolumbijo, a kmalu izgubili proti Braziliji. V junijskih prijateljskih tekmah je ekipa izgubila proti Belgiji, nato pa se je uspela pobrati z uspehom na tekmi proti Sloveniji.

Kljub nekateri nestabilnosti rezultatov Hrvati tradicionalno ostajajo ekipa, ki zna dodajati na večjih turnirjih.

Zgodovina soočenja

Zadnja medsebojna srečanja govorijo v prid Angležem. V šestih prejšnjih tekmah je Anglija zmagala štirikrat, ekipi pa sta se dvakrat mirno razšli.

Vendar pa se je najbolj nepozabno soočenje med tema ekipama zgodilo na svetovnem prvenstvu 2018. Takrat so Hrvati v polfinalu v podaljšku premagali Angleže in se prvič v zgodovini uvrstili v finale svetovnega prvenstva. Angleži bodo torej v trenutni tekmi imeli dodatno motivacijo, da se maščujejo za tisti boleč poraz.

Na koga naj bodo pozorni

V angleški reprezentanci ostaja glavno upanje Harry Kane, ki še naprej redno dosega gole tako za klub kot za reprezentanco. Ključno vlogo lahko odigrajo tudi mladi napadalni zvezdniki, ki lahko z individualnimi akcijami odločajo o usodi tekem.

Na Hrvaškem bo posebna pozornost namenjena izkušenim vodjem vezistov, ki že leta opredeljujejo slog igre ekipe. Nadzor žoge in kompetentna organizacija igre sta tradicionalno prednosti balkanske ekipe.

Napoved tekme

Uvodne tekme večjih turnirjev se le redko izkažejo za preveč odprte. Tako Anglija kot Hrvaška se odlično zavedata cene napake na začetku skupinskega dela. Obe ekipi znata delovati disciplinirano in pragmatično, še posebej v tekmah proti nasprotnikom enakega razreda.

Zato lahko pričakujete napet taktični boj z minimalnim številom nevarnih trenutkov. Anglija je zaradi globine ekipe videti kot rahel favorit, a Hrvati so že večkrat dokazali, da so sposobni uničiti napovedi strokovnjakov.

Napoved: Skupaj pod 2,5 gola

Zaključek

Tekma med Anglijo in Hrvaško ima vse možnosti, da postane eden osrednjih dogodkov prvega kroga svetovnega prvenstva. Angleži želijo turnir začeti z zmago in potrditi svoj status kandidata za naslov. Hrvati bodo znova poskušali dokazati, da je še prezgodaj, da bi jih odpisali.

Za obe ekipi bo ta tekma pomemben preizkus in bo pokazala, kako pripravljeni sta se boriti za visoka mesta na svetovnem prvenstvu. Pričakuje se enakomeren, previden in zelo načelen boj med dvema nogometnima šolama, ki poznata ceno uspeha na svetovnih prvenstvih.