Florida je v odločilni tekmi premagala Toronto in se uvrstila v finale vzhodne konference.

Stanleyjev pokal – 7. tekma, 19. maj

V noči na 19. maj je v Torontu potekala odločilna, sedma tekma polfinalne serije vzhodne konference lige NHL med domačimi Maple Leafsi in Florida Panthersi. Na kocki je mesto v konferenčnem finalu.

Pričakovanja se niso izpolnila: ni bilo boja

Kljub visoki ceni tekme je intriga v soočenju trajala le prvo tretjino. Ekipi sta si izmenjali priložnosti, a vratarji so pustili svoje gole nedotaknjene. Toda Florida je od začetka drugih dvajsetih minut pokazala, kdo ima situacijo v svojih rokah.

Seth Jones je odprl tekmo, nakar so Panthersi v le nekaj minutah dosegli še dva gola. 3:0 po drugi tretjini je resen poskus zmage in udarec za moralo gostiteljev.

Kratek blisk upanja in propad za Toronto

Začetek tretje tretjine je dal upanje navijačem Maple Leafsov: gostiteljem je uspelo doseči en gol in oživiti igro. A ni trajalo dolgo – manj kot minuto kasneje je Florida odgovorila s četrtim golom.

Po tem si Toronto ni več mogel opomoči, dokončno pa je konec naredil gol v prazno mrežo izkušenega Brada Marchanda. 6:1 – zanesljiva zmaga gostov v najpomembnejši tekmi serije.

Florida – v konferenčnem finalu

Florida Panthersi so serijo dobili s 4:3 in se uvrstili v finale vzhodne konference. Njihov naslednji nasprotnik bodo Carolina Hurricanes, ki so v četrtfinalu zlahka premagali zmagovalca rednega dela sezone, Washington Capitals.

Rezultat tekme

• Toronto – Florida 1:6 (0:0, 0:3, 1:3)

Serija: 3–4 v korist Panterjev

Florida se je drugič zapored uvrstila v finale vzhodne konference in s tem potrdila status ene najbolj konstantnih ekip v končnici v zadnjih letih.