V noči na 21. maja se je začela serija finala vzhodne konference lige NBA v sezoni 2024/25. In prva tekma je navijačem ponudila pravi košarkarski triler. Indiana Pacersi so v neverjetnem slogu zmagali nad New York Knicksi – 138:135 po podaljšku.
Knicksi so sicer nadzorovali tekmo, a so na koncu vse izgubili
Večino tekme je bil boj na parketu izenačen, a so bili Knicksi tisti, ki so bili nenehno v rahli prednosti v rezultatu. Začetek četrte četrtine je bil za Newyorčane še posebej uspešen.
Karl-Anthony Towns je 6 minut pred koncem tekme zadel z golom izza črte in povečal prednost Knicksov na +17 — 111:94. Zdelo se je, da je tekma skoraj odločena.
Fenomenalni povratek Halliburtona in družbe
Vendar Pacersi niso zlomili. Tyrese Haliburton je prevzel igro in organiziral noro naval. Prav on je s sireno poslal tekmo v podaljšek – in njegov strel bi lahko bil zmagovalni, če ne bi bilo komaj opazne kršitve: igralec je rahlo stopil na črto za tri točke.
Zvočni signal Haliburtona je bil vrhunec četrte četrtine, po kateri je Garden zamrznil.
Podaljški so odločilna beseda za Indiano
V podaljšku so Knicksi začeli bolje (4:0), a je nato njihov napad popustil. Namesto tega so Pacersi nenehno našli proste prostore v nasprotnikovi obrambi in hladnokrvno izkoristili svoje priložnosti.
Konec je bil v celoti prepuščen varovancem Ricka Carlisleja.
Haliburton je briljanten, Nesmith pa ga podpira dež ostrostrelcev
Najproduktivnejši igralec Pacersov je bil vodja ekipe Tyrese Haliburton – 31 točk in 11 podaj. Fantastično mu je pomagal Aaron Nesmith, ki je zadel 8 trojk.
Jaylen Brunson je bil junak Knickov, saj je dosegel 43 točk.
Finale vzhodne konference, 1. tekma (21. maj)
- New York Knicks – Indiana Pacers – 135:138 podaljška (36:34, 33:28, 21:25, 35:38, 10:13)
