Neporaženi britanski srednjekategornik Hamza Shiraz je dobil priložnost, da se pomeri za naslov svetovnega prvaka, ko se bo 22. februarja pomeril z enim od aktualnih prvakov v kategoriji do 160 funtov. Borba bo potekala v Riadu (Saudova Arabija) in bo del velikega boksarskega večera, na katerega se vrača tudi britanski težkokategornik Daniel Dubois.
25-letni Shiraz, ki ima 21 zmag (od tega 17 z nokavtom), je trenutno na prvem mestu lestvice WBC in WBO. Vendar pa uradni nasprotnik za boj za naslov še ni znan. Verjetno bo postal prvak WBC Carlos Adames. Številni poznavalci ugotavljajo, da bi lahko bila borba s prvakom IBF in WBO Zhanibekom Alimkhanulijem pretežka preizkušnja za Shiraza, ki tovrstnih izkušenj na mednarodnem prizorišču še nima. Britanski borec se je večinoma boril znotraj svoje države in se soočal z nasprotniki, kot so Tyler Denny, Liam Williams in Bradley Skeet.
Junija letos je Shiraz že doživel hudo konkurenco, ko ga je otresel Američan Austin “Ammo” Williams, a na njegovem vzoru dvoboja ni mogel zaključiti. Zaenkrat, če bo Adames res Shirazov nasprotnik 22. februarja, bo imel Britanec dobre možnosti za zmago, glede na to, da ima šampion nekaj vrzeli v tehniki, ki so šle že skozi dvoboje s Serhijem Derevjančenkom, Patrickom Teixeiro in Terrellom Gaucheom.
Boj za naslov v februarju je nedvomno korak naprej za Shiraza, ki se želi uveljaviti med najmočnejšimi srednjekategorniki v sodobnem boksu.
