Zvezdniški branilec podpisal novo triletno pogodbo vredno 42 milijonov dolarjev s Trail Blazersi
Devetkratni udeleženec NBA All-Star lige Damian Lillard bo znova del Portland Trail Blazersov. Po kratkem času pri Milwaukee Bucksih, kjer je končal prejšnjo sezono, se zvezdniški branilec vrača v klub, ki je bil njegov dom večino kariere.
O pogodbi je poročal insajder ESPN Shams Charania. Po njegovih besedah se je 35-letnik dogovoril za triletno pogodbo vredno 42 milijonov dolarjev, pri čemer je zadnje leto (2027/28) igralčeva opcija. Poleg tega je Lillard dobil pravico veta na morebitno menjavo.
Poškodba Ahilove tetive in izpuščena sezona
Pogodba s Portlandom je prišla potem, ko se je Lillard dogovoril za odkup z Milwaukeejem v vrednosti 113 milijonov dolarjev. Odločitev je bila sprejeta po tem, ko si je v 4. tekmi končnice proti Indiani strgal Ahilovo tetivo in bo izpustil celotno sezono 2025–26.
Bolj osebno: Družina v Portlandu
Po navedbah virov je bila vrnitev v Portland za Lillarda temeljna poteza. Tam živi njegova družina in to je bil ključni dejavnik pri njegovi odločitvi. Čeprav je prejel tudi druge ponudbe, tako izjeme srednje ravni kot minimalne pogodbe, se je Lillard odločil za svoj domači klub.
Legenda Trail Blazersov
Lillard je pri Portlandu preživel 11 sezon, začenši s 6. skupnim izborom na naboru leta 2012. V tem času je postal pravi simbol ekipe:
- Najboljši strelec vseh časov: 19.376 točk
- Vodji v zadetih trojkah: 2.387
- Drugi v podajah: 5.151
- Osem nastopov v končnici, vključno s finalom zahodne konference 2018–19
- Sedem tekem s 55+ točkami – rekord franšize.
Kaj sledi?
Kljub prihajajočemu premoru zaradi poškodb je Lillardova vrnitev k Trail Blazersom več kot le športna poteza. To je zgodba o zvestobi, zapuščini in želji, da bi končal kariero tam, kjer se je začela. In morda še ni končana.
