Obupna vrnitev: Baylor daje 18 točk
Na košarkarskem igrišču Baha Mar Resort v Nassauu na Bahamih je Baylorju (št. 13) uspel neverjeten povratek proti St. John’s (št. 22), ki je zmagal z 99-98 v dvojnem podaljšku.
Odločitev je bila trojka veterana petega letnika Jeremyja Roacha, ki je svoji ekipi prinesel dramatično zmago.
Nori štart iz St. John’s
Ekipa Ricka Pitina je tekmo začela samozavestno in izgubila sedem zaporednih točk. Baylorjeva obramba ni zdržala pritiska, ključno vlogo pa je imel Zubi Ejiofor z 22 točkami, 10 skoki in 5 blokadami. V prvi polovici sv. John je zadel 58,6 % svojih metov, vključno z 8 od 11 trojk. Premor se je končal s poskusom Red Storm z izidom 44-30.
Obupni nalet Baylorja
Na začetku drugega polčasa je Baylor začel zmanjševati zaostanek. Jeremy Roach in Norchad Omier sta pomembno prispevala k nizu strelskih napadov in v manj kot 7 minutah zmanjšala zaostanek na tri točke. Novinec s petimi zvezdicami VJ Edgecombe je končno našel svoj utor in pomagal ekipi v ključnih trenutkih.
Podaljšek, ki je spletko držal do zadnje sekunde
Tekma se je končala s 77:77, potem ko je Edgecombe izenačil s trojko ob zadnji sireni. V prvem podaljšku je Baylor prišel do prvega vodstva, a je Red Storm zdržal.
V drugem podaljšku je spletka dosegla vrhunec: obe ekipi sta se borili za kožno točko. Baylor se je še naprej boril tudi po seriji zgrešenih prostih metov. Šest sekund pred koncem je žogo dobil Jeremy Roach in pod pritiskom zadel trojko, ki je odločila usodo tekme.
Izjava o značaju
Po tekmi je Jeremy Roach delil:
“Soigralci so verjeli vame do konca. To je bila naša skupna zmaga.”
Trener Baylorja Scott Drew je dodal:
“Ta ekipa se ne predaja. Borili smo se za to priložnost in to je vse, kar je bilo pomembno.”
Kaj sledi ?
Baha Mar Hoops Bahamas Baylor se bo v finalu Baha Mar Hoops pomeril z zmagovalcem tekme med Tennesseejem (št. 11) in Virginio. Večer v Nassauu je bil za ljubitelje košarke pravi praznik, ki je ponovno pokazal, zakaj je ta igra ena najbolj občudovanih na svetu.
